γράφει ο Πάνος Τουρλής

Είναι όμορφη, πλούσια και κατά συρροή δολοφόνος. Απαλλάσσει την ανθρωπότητα από κακούς άντρες, βιαστές, κακοποιητικούς συντρόφους αλλά τελικά ερωτεύεται έναν γοητευτικό ερευνητή δημοσιογράφο που ξεσκεπάζει… δολοφονίες! Έναν άντρα που τελικά θεωρείται ύποπτος για φόνο. Εκείνη θα κάνει τα πάντα για να αποδείξει την αθωότητά του, θα τα καταφέρει όμως ή μήπως η πλεκτάνη είναι καλά σχεδιασμένη;

Η Julie Mae Cohen προσπάθησε να συνδυάσει το chit-lit με το crime, με αποτέλεσμα το μυθιστόρημα να ισορροπεί ανάμεσα στα δύο είδη χωρίς να ξεδιπλώνονται επαρκώς οι αρετές του καθενός. Ούτε πολύ ρομαντικό είναι ούτε πολύ ανατριχιαστικό κι αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό για κάποιον που δε θέλει ούτε αίματα ούτε σιρόπια στο βιβλίο του. Ομολογώ βέβαια πως η πρωταγωνίστρια, Σάφι Χάντλι-Όλιβερ, δε με έπεισε για τη σκοτεινή της πλευρά, μιας και η καθημερινότητά της, τα αισθήματά της για τον γοητευτικό δημοσιογράφο υπερτερούν και απεικονίζουν μια φυσιολογική γυναίκα που έχω συναντήσει και σε άλλα ρομαντικά μυθιστορήματα. Ένας serial killer όμως που σχεδιάζει το έγκλημά του, που καταστρώνει τα πάντα ως την τελευταία λεπτομέρεια, που αδιαφορεί για την ανθρώπινη ύπαρξη κι όλο αυτό το κάνει ξανά και ξανά πιστεύω πως δεν μπορεί να έχει μια τόσο glossy ζωή ούτε να παρουσιάζεται ως συναισθηματίας χωρίς κάποιο στρεβλό στοιχείο να ξεπεταχτεί από κάπου. Επομένως, η διάσημη Σάφι είναι μια χαρά κοπέλα, όμορφη, έξυπνη και πλούσια και αγαπάει πολύ τη μικρότερη αδελφή της, την οποία προστατεύει με κάθε τρόπο από τις κακοτοπιές (οι συζητήσεις και οι καβγάδες τους είναι απολαυστικά στοιχεία του μυθιστορήματος). Ταυτόχρονα, ως γυναίκα νιώθει ότι δεν μπορεί να αφεθεί σε μια ρομαντική σχέση γιατί φοβάται πως ίσως ο καλός της είναι το επόμενο θύμα της, ώσπου ερωτεύεται τον μόνο άντρα που εκείνη πιστεύει ως κατάλληλο.

Ο Τζόναθαν Ντερόζερς είναι ο δημιουργός ενός δημοφιλούς podcast με ιστορίες αληθινών εγκλημάτων και ερευνά ανεξιχνίαστες υποθέσεις. Με τη σέξι φωνή του μιλάει για φόνους και εγκλήματα και οι γυναίκες από είκοσι έως πενήντα ετών λιώνουν για κείνον. Κάνει έρευνες και συνεργάζεται με την αστυνομία παραδίδοντάς τους τα αποτελέσματα και αναγκάζοντάς τους έτσι να ξεκινήσουν ανακρίσεις και συλλήψεις. Δυστυχώς, η γυναίκα του, Έιμι, κουρασμένη από την αφοσίωσή του σε όλα αυτά που κάνει, τον εγκαταλείπει. Ο Τζόναθαν έστησε ολόκληρη καριέρα πάνω στο χάρισμά του να προσέχει και την παραμικρή λεπτομέρεια αλλά δεν πήρε είδηση τα σημάδια ότι θα τον εγκατέλειπε η γυναίκα που αγαπούσε. Τα πράγματα γίνονται χειρότερα όταν ο Τζον βρίσκει παρατημένη στην είσοδο του σπιτιού του μια σακούλα με ανθρώπινα μέλη, με αποτέλεσμα να θεωρηθεί ύποπτος από τον επιθεωρητή Άθερτον, που ήδη τον αντιμετωπίζει υποτιμητικά, απαξιώνοντας τη δουλειά του και τα βιβλία του. Εδώ και λίγο καιρό, το Λονδίνο έχει γεμίσει με σακούλες με πτώματα διαμελισμένων λευκών αντρών κι έτσι, από τη μια στιγμή στην άλλη, ο Τζον βρίσκεται από την αντίθετη μεριά της ερευνητικής διαδικασίας.

Ομολογώ πως η ιστορία εξελίσσεται κλιμακωτά, με αυξανόμενο ενδιαφέρον και καλές ανατροπές. Από τη μια η Σάφι κάνει το βήμα για να γνωριστούν με τον Τζόναθαν και η επαφή τους αρχίζει να γίνεται ρομαντική, από την άλλη παρακολουθούμε τις έρευνές της για την αθωότητα του αντικειμένου του πόθου της και για τον εντοπισμό του πραγματικού δολοφόνου. Με πρωτοπρόσωπη αφήγηση της Σάφι που εναλλάσσεται με την τριτοπρόσωπη του Τζόναθαν, διαπιστώνουμε πως κρύβονται ενδιαφέροντα πράγματα πίσω από όλα αυτά και το τελευταίο κεφάλαιο με τη μεγάλη αποκάλυψη με άφησε άφωνο. Ταυτόχρονα, μέσα από πρωθύστερα, ταξιδεύουμε στο παρελθόν της Σάφι και μαθαίνουμε πώς ξεκίνησε την καριέρα της, πόσο χρόνο της παίρνει να βρει τα θύματά της και να σκεφτεί το τέλειο σχέδιο για τον καθένα τους, πώς απέκτησε τη σημαντική οικογενειακή περιουσία της ήδη από την εφηβεία, πώς γνώρισε υποταγμένες γυναίκες από χειριστικούς άντρες και πολλά άλλα.

«Κακοί άντρες» βρίσκουν τον μάστορά τους από μια γυναίκα που θέλει να καθαρίσει τον κόσμο από τα καθάρματα αυτά, η οποία όμως τελικά ερωτεύεται έναν δημοσιογράφο που ερευνά εγκλήματα. Θα μπορούσε να προκύψει ένας φόνος από βαθιά αγάπη; Οι περισσότεροι φόνοι προκύπτουν από μίσος, περιφρόνηση, θυμό ή αδιαφορία και ο φόνος σε αλλάζει για πάντα. Πώς νιώθει λοιπόν η Σάφι όποτε αποφασίζει να πάρει τον νόμο στα χέρια της; Πώς θα καταφέρει να εξισορροπήσει τις δυο πλευρές του χαρακτήρα της και να ρίξει τον γοητευτικό δημοσιογράφο στα δίχτυα της; Αυτά και άλλα ερωτήματα απαντώνται σ’ ένα ιδιαίτερο μυθιστόρημα.