Στο τρίτο βιβλίο με τις περιπέτειες της οικογένειας Τράβις, «Μια ευτυχισμένη ζωή», η Lisa Kleypas αφηγείται την ιστορία του Τζακ, μεσαίου γιου του μεγιστάνα Τσέρτσιλ Τράβις, και της Έλλα Βάρνερ.

Η Έλλα προέρχεται από μια προβληματική οικογένεια, από την οποία έχει εν μέρει καταφέρει να ξεφύγει και να φτιάξει τη ζωή της στο Όστιν του Τέξας. Ξαφνικά, την ηρεμία της έρχεται να ταράξει ένα τηλεφώνημα από τη μητέρα της, η οποία την ενημερώνει πως η μικρότερη αδελφή της μόλις γέννησε και εγκατέλειψε το μωρό σε εκείνη. Γνωρίζοντας τις ανύπαρκτες μητρικές ικανότητες της γυναίκας που τις έφερε στον κόσμο, η Έλλα αναγκάζεται να επιστρέψει στο Χιούστον και να αναλάβει προσωρινά τη φροντίδα του ανιψιού της. Ταυτόχρονα, είναι αποφασισμένη να βρει ποιος είναι ο πατέρας του μωρού και να τον πείσει να αναλάβει τις ευθύνες του.

Ο Τζακ Τράβις ζει μια φαινομενικά ανέμελη ζωή· κατάγεται από μια ισχυρή και πάμπλουτη οικογένεια, έχει μια επιτυχημένη επιχείρηση, είναι πολύ δεμένος με τα αδέλφια του και η γυναικεία συντροφιά δεν του λείπει ποτέ. Τη δική του ηρεμία θα έρθει να ταράξει μια μικροκαμωμένη άγνωστη κοπέλα με ένα μωρό στην αγκαλιά της, που ισχυρίζεται πως είναι παιδί της αδελφής της και δικό του. Ο Τζακ είναι σίγουρος πως δεν είναι ο πατέρας, όμως η προθυμία της Έλλα να αφήσει στην άκρη την προσωπική της ζωή και να αφοσιωθεί στη φροντίδα του ανιψιού της ξυπνάει ένα ευαίσθητο σημείο μέσα του και αποφασίζει να τη βοηθήσει.

Οι δυο τους σιγά-σιγά έρχονται κοντά. Παρ’ όλες τις αρχικές επιφυλάξεις της, εκείνη δείχνει να γοητεύεται από την προσωπικότητα του Τζακ, που κρύβεται πίσω από το προσωπείο του ανέμελου γόη, αλλά και την έγνοια που δείχνει για τον μικρό Λουκ. Από την άλλη, εκείνος δεν φανταζόταν ποτέ πως μια κοπέλα σαν την Έλλα θα ξυπνούσε ένα ιδιαίτερο πάθος μέσα του. Και πολύ λιγότερο, πως ένα μικροσκοπικό πλασματάκι θα έβρισκε τον δρόμο για την καρδιά του. Καθώς ο καιρός περνάει, οι δυο τους δυσκολεύονται να φανταστούν τη ζωή τους μακριά ο ένας από τον άλλον, αλλά και από το μωρό που τους έφερε κοντά. Τι θα γίνει, όμως, όταν η αδελφή της Έλλα επιστρέψει, δείχνοντας αποφασισμένη να διεκδικήσει τον γιο της;

Μετά τον Γκέιτζ και τη Χέιβεν, είναι η σειρά του Τζακ να συναντήσει τον άνθρωπο που θα τον κάνει να καταλάβει τι σημαίνει πραγματική αγάπη. Ο Τζακ είναι ένας πολύπλοκος χαρακτήρας. Επιφανειακά μοιάζει ένας ρηχός, ανέμελος πλέιμποϊ που τον ενδιαφέρει μόνο η καλοπέρασή του, όμως κατά βάθος είναι ένας άνθρωπος ευγενικός, ευαίσθητος, πρόθυμος να βοηθήσει μια άγνωστή του κοπέλα και ένα ξένο μωρό, που μάλιστα επιχειρούν να του «φορτώσουν» την πατρότητά του. Με τη συμπεριφορά και τις πράξεις του θα καταφέρει να καταρρίψει όλα τα στερεότυπα της Έλλα για εκείνον και να αποδείξει πως είναι ένας άντρας που όχι μόνο μπορεί να αναλάβει ευθύνες, αλλά και να αγαπήσει βαθιά και έντονα.

Η αλλαγή είναι μεγάλη και για την Έλλα. Μεγαλωμένη σε μια μονογονεϊκή οικογένεια που δεν μπορεί να θεωρηθεί πρότυπο, βρίσκεται ξαφνικά υπεύθυνη για έναν άλλον άνθρωπο – και μάλιστα για ένα ανυπεράσπιστο βρέφος. Η δουλειά της, ο σύντροφός της, το σπίτι και η ζωή της απέχουν πολύ από τη νέα της πραγματικότητα· κι όμως, εκείνη δεν διστάζει στιγμή να θέσει ως πρώτη της προτεραιότητα τον ανιψιό της. Μαζί με τον Τζακ, θα δουν να ανοίγεται ένας νέος κόσμος μπροστά τους. Ένας κόσμος άγνωστος και κάπως τρομακτικός, γεμάτος με ευθύνες για ένα πλασματάκι που εξαρτάται από αυτούς, αλλά και απροσδόκητη χαρά, ευτυχισμένες στιγμές και πολλή, πολλή αγάπη.

Όπως και στα προηγούμενα βιβλία της σειράς, έτσι και σε αυτό η συγγραφέας θίγει ένα σημαντικό σύγχρονο κοινωνικό φαινόμενο: αυτό της ανύπαντρης μητέρας, που μάλιστα εγκαταλείπει το μωρό της γιατί «δεν είναι σίγουρη πως είναι έτοιμη για αυτόν τον ρόλο», και μιας άλλης γυναίκας, που καλείται να το αναθρέψει. Σε αυτή την άλλη γυναίκα εστιάζει η Kleypas και στον χαρακτήρα της Έλλα αποτυπώνεται η σύγχρονη, ανεξάρτητη γυναίκα με καριέρα και σύντροφο, που δεν οραματίζεται μια τυπική οικογένεια με παιδιά, σκύλο και σπίτι με ξύλινο άσπρο φράχτη. Αυτό όμως που κερδίζει τις εντυπώσεις και προκαλεί το ενδιαφέρον και τη συγκίνηση του αναγνώστη είναι το πώς εξελίσσεται η σχέση μεταξύ εκείνης και του μωρού· το πώς αναπτύσσεται ανάμεσά τους ένας δεσμός που γίνεται ισχυρός μέρα με τη μέρα· το πώς ένα μικρό πλασματάκι αρκεί για να γεμίσει την καρδιά και την καθημερινότητα και τη ζωή ενός ανθρώπου και να του γίνει απαραίτητο. Η Έλλα είναι η πραγματική μητέρα για τον Λουκ, αυτή που τον φροντίζει και τον αγαπά ανιδιοτελώς. Και το πώς ακριβώς εξελίσσεται η σχέση αυτών των δύο αποτυπώνεται στην πλοκή με φροντίδα και γλυκύτητα και με μια τέτοια απλότητα, που καταντά αφοπλιστικά συγκινητική.

Η λέξη που χαρακτηρίζει αυτό το βιβλίο είναι η λέξη «αγάπη», σε όλες τις μορφές της: ερωτική, συντροφική, γονεϊκή, μητρική, αδελφική. Ανιδιοτελής και αγνή, βαθιά και ειλικρινής, δυνατή και αληθινή, ώριμη και συνειδητοποιημένη. Η Έλλα και ο Τζακ δεν είναι απλά δυο άνθρωποι που γνωρίστηκαν και ερωτεύτηκαν. Είναι φίλοι, σύντροφοι, εραστές και γονείς. Είναι φτιαγμένοι ο ένας για τον άλλον. Είναι εκείνο το ζευγάρι που αγαπάμε να διαβάζουμε, που ονειρευόμαστε να γίνουμε. Και το «Μια ευτυχισμένη ζωή» είναι ένα βιβλίο που δικαιώνει απόλυτα τον τίτλο του και αξίζει να το επιλέξετε, να το διαβάσετε και να το αγαπήσετε!