γράφει ο Κατερίνα Σιδέρη

Οι εκδόσεις Κλιεδάριθμος έχουν ξεχωριστή θέση στις αναγνωστικές μου προτιμήσεις. Τα βιβλία τους είναι πάντα προσεγμένα σε περιεχόμενο και με σεβασμό στον αναγνώστη. Κάθε φορά που ένα τους βιβλίο φτάνει στα χέρια μου, είμαι πριν το διαβάσω βέβαιη ότι θα ενισχύσω εκ νέου την ήδη θετική άποψή μου και δεν λαθεύω. Το ίδιο ισχύει και για το βιβλίο που θα σας παρουσιάσω σήμερα. Το καμία σχέση με τις ταινίες, είναι η συνέχεια του καλυτέρα κι από τις ταινίες και παρουσιάζει τους ήρωές του Λιζ και Γουές σε νέες περιπέτειες ικανές να μας συγκινήσουν, να μας θυμώσουν και να μας κάνουν να ερωτευτούμε τη γραφή της Λιν Πέιντερ περισσότερο από πριν.

Αρχικά να αναφέρω ότι το βιβλίο είναι αυτόνομο και μπορεί να διαβαστεί και από εκείνους που δεν έχουν διαβάσει το προηγούμενο της διλογίας και φυσικά, όσοι γνωρίζουν ήδη τους ήρωες, σίγουρα θα δουν με άλλο μάτι τη συνέχειά τους.

Η Λιζ είναι μια εσωστρεφής νεαρή και ο Γουές ένας συμπαθέστατος νέος. Ερωτευμένοι από μικρά παιδιά, μεγαλωμένοι στην ίδια γειτονιά της πολιτείας Ομάχα, έφυγαν πριν δυο χρόνια για το πανεπιστήμιο UCLA του Λος Άντζελες. Στις βαλίτσες τους είχαν όνειρα, είχαν αναμνήσεις που ήθελαν να πάρουν μαζί τους και προσδοκούσαν να δημιουργούσαν νέες, πάντα μαζί, μα ένα απρόσμενο γεγονός τα αλλάζει όλα. Ο πατέρας του Γουές πεθαίνει ξαφνικά, ο Γουές επιστρέφει εσπευσμένα στο πατρικό του και δυστυχώς, αποχαιρετά άδοξα το πανεπιστήμιο και λίγο αργότερα και τη Λιζ.

Σήμερα μετά από πολύ κόπο, ο Γουές είναι πρωτοετής φοιτητής, αδημονεί να ζήσει όσα ανέβαλλε για δύο χρόνια, μα πιότερο αδημονεί να ξανακερδίσει τη Λιζ, τη γυναίκα που δεν έφυγε στιγμή από τα όνειρά του.

Δύσκολο, εύκολο; Δεν είμαι σε θέση να απαντήσω. Αυτό που με σιγουριά γνωρίζω είναι ότι ο Γουές θα παλέψει με όλες του τις δυνάμεις, γιατί πιστεύει ακράδαντα ότι μια τέτοια σχέση, μια τέτοια αγάπη δεν μπορεί να χαθεί.

…οι κακές αναμνήσεις ήταν τόσο κακές που λέρωναν ό,τι καλό είχε απόμεινε…                                                      

Η Λιζ, επιθυμεί διακαώς να γίνει μουσική επιμελήτρια του κινηματογράφου και της τηλεόρασης. Εργάζεται σκληρά, μελετάει όλο και περισσότερο και πλάι στους κατάλληλους ανθρώπους ρουφάει γνώσεις και εμπειρίες. Αν και είναι μια πολύ όμορφη κοπέλα με πράσινα μάτια και κόκκινα μαλλιά, δεν έχει σχέση. Έχει αλλάξει πολλές από τις παλιές της συνήθειες, έχει ‘κλειδώσει’ μετά τον χωρισμό της με τον Γουές και εξακολουθεί να λατρεύει τα σημειωματάρια και να τα χρησιμοποιεί κατά κόρον.   

Ο Γουές, ένας αθλητής του μπέιζμπολ με ταλέντο, πίτσερ για την ακρίβεια, πλέον κάνει κάποια από τα όνειρά του πραγματικότητα. Διεκδικεί μια θέση στην ομάδα του πανεπιστημίου, παρακολουθεί τα μαθήματα της σχολής του και βάζει πλώρη να συναντήσει τη Λιζ και να τη διεκδικήσει. Έχοντας περάσει δυο εφιαλτικά χρόνια με μοναδικό στήριγμά του την αδερφή του Σάρα μια αυταρχική και υπεύθυνη νεαρή ενόσω η μητέρα τους προσπαθούσε να βρει τα πατήματά της, έχοντας εργαστεί πολλές ώρες για να σώσει το πατρικό τους σπίτι, πλέον είναι ελεύθερος να βάλει σε τάξη τη δική του ζωή, να προσπαθήσει να κερδίσει το χαμένο έδαφος και να απαγκιστρωθεί από τις φωνές που μέσα στο κεφάλι του στήνουν χορό, κάθε φορά που ετοιμάζεται να βγει στο γήπεδο και να παίξει σε έναν αγώνα.

Ναι, έχει μοχθήσει πολύ και ξέρει ότι έχει δύσκολο δρόμο να διανύσει για να κατακτήσει τους στόχους του, μα δεν το βάζει εύκολα κάτω! Δηλώνει παρών, εξοπλίζεται με θάρρος και υπομονή και βάζει πλώρη για το νησί της Λιζ.

Διαβάσουμε για ένα φαντασμαγορικό πάρτι με απρόσμενες συναντήσεις, για τον Κλαρκ έναν υποτιθέμενο ‘φίλο’ της Λιζ, για τις βιντεοσκοπήσεις της προετοιμασίας της ομάδας μπέιζμπολ, αλλά και για άβολες στιγμές μεταξύ των πρωταγωνιστών που τροφοδοτούν τον αναγνώστη με αγωνία για τη συνέχεια.

Μια βασανιστική διαδρομή με φορτηγάκι, ένας χωρισμός μέσα από τηλεφωνική κλήση, ένα σημείωμα καλύτερο κι από ανάσα ζωής, μια συνέντευξη στην οποία πρέπει να ειπωθούν καλά κρυμμένα μυστικά και αλήθειες, αλλά και η επιστροφή στην Ομάχα πολύ καιρό μετά, φέρνουν τους νέους της ιστορίας μας αντιμέτωπους με τον έρωτά τους, με μύχιες σκέψεις τους, αλλά και με αποφάσεις που πλέον πρέπει να δρομολογηθούν.  

Όσο προχωράμε στα άδυτα του βιβλίου, τόσο πιο επίμονος γίνεται ο Γουές. Τολμά, ρισκάρει, σκαρφίζεται, ‘φυτεύει’ και υπομονετικά περιμένει να δει τους καρπούς να αναρριχώνται.

…είναι πάντα μαζί, αλλά πάντα ήταν μαζί…

Ο Γουές την πολιορκεί, μα η Λιζ αντιστέκεται. Υπάρχει ένα σκοτεινό παρελθόν και σημεία που αμαυρώνουν τη συνέχειά τους. Όλα πρέπει να βγουν στο φως, όλα πρέπει να τα αντιμετωπίσουν αν πραγματικά θέλουν να προχωρήσουν μαζί ή και χώρια. Στις σελίδες του βιβλίου γίνεται εύκολα αντιληπτό πόσο πολύ θέλει ο Γουές να είναι μέλος της ομάδας και πόσο περισσότερο να νιώσει ξανά το χάδι και το φιλί της Λιζ. Η Λιζ πάλι είναι επιφυλακτική, θεωρεί πως το κεφάλαιο Γουες έχει κλείσει, μα σίγουρα λέει ψέματα ακόμη και στον ίδιο τον εαυτό της…

Ζήλεψα μια ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα και το παραλίγο φιλί της, συγκινήθηκα διαβάζοντας μια τραγική αποκάλυψη ικανή να τα αλλάξει όλα, αναθάρρησα με τη συζήτηση στο  Μυστικό Σημείο πλάι στη φωτιά και λάτρεψα τον Γουές ακόμη περισσότερο όταν ένα πορτ μπαγκάζ λουλούδια αποτέλεσε μέρος ενός ρομαντικού σχεδίου του.  Ο θυμός είναι ανάκατος με την ελπίδα, τα δάκρυα με τις φωνές και η απελπισία κονταροχτυπιέται με την προσμονή. Πως γίνεται να μην είναι μαζί δυο ερωτευμένοι νέοι; Τι τους κρατά μακριά; Ποιες δεύτερες σκέψεις τους στερούν τον έρωτα;

Από τα βιβλία που διαβάζω, επιλέγω μια φράση που μου κίνησε το ενδιαφέρον για να την μοιραστώ μαζί σας. Από το βιβλίο της Λιν Πέιντερ, ένα σύντομο βιογραφικό της οποίας θα βρείτε στο τέλος του άρθρου, επέλεξα την παρακάτω:

…δεν χρειάζεται να αναλύεις υπερβολικά το παρελθόν. Ζήσε τη ζωή που έχεις τώρα… 

Λίγο πριν πέσει η αυλαία θα διαβάσουμε για ένα στοίχημα σε πάρτι μασκέ, για μια τρομακτική σοφίτα, για τη φανέλα με τον αριθμό 32, για έναν θάλαμο νοσοκομείου και για ένα φινάλε ξέχειλο συναίσθημα που από κανέναν δεν περνάει απαρατήρητο.

Δεν θα προβώ σε αποκαλύψεις. Δεν είναι ηθικό για κανέναν αναγνώστη που αποφασίσει να διαβάσει το βιβλίο, να γνωρίζει ήδη το τέλος. Θα πω μονάχα ότι, το βιβλίο είναι υπέροχο, είναι δομημένο σε μικρά και άκρως προσιτά κεφάλαια, είναι ρομαντικό, κρατά το ενδιαφέρον στο ζενίθ καθ’ όλη τη διάρκειά του και ενώ ξεκίνησα ένα απόγευμα να διαβάσω λίγες σελίδες και να συνεχίσω την επόμενη μέρα, βρέθηκα να κοιμάμαι με το βιβλίο αγκαλιά, ξέπνοη, έχοντας ολοκληρώσει την ανάγνωση του μεγαλύτερου μέρους του.

Το οπισθόφυλλο του βιβλίου αναφέρει:

#1 μπεστ σέλερ των New York Times

Υποψήφιο στα βραβεία Goodreads ως Καλύτερο Εφηβικό βιβλίο (2024)

Για λίγους μήνες όλα ήταν υπέροχα, ο Γουές είχε το κορίτσι των ονείρων του:

τη Λιζ, το δυναμικό κορίτσι της διπλανής πόρτας. Όμως, πάνω που ετοιμάζονταν να φύγουν μαζί για σπουδές στο πανεπιστήμιο, μια αναπάντεχη τραγωδία άλλαξε τα πάντα. Ο Γουές βρέθηκε να διαχειρίζεται τις συνέπειες και στην πορεία έχασε τη Λιζ.

Μήνες αργότερα, οι δυο τους βρίσκονται και πάλι στο ίδιο πανεπιστήμιο. Ο Γουές έχει πλέον ξαναβρεί τον εαυτό του, και ξέρει καλά πως πλήγωσε βαθιά τη Λιζ όταν της ζήτησε να χωρίσουν. Είναι όμως αποφασισμένος να την κάνει να τον ερωτευτεί ξανά. Γνωρίζει τη Λιζ καλύτερα απ’ τον καθένα και έχει το τέλειο σχέδιο: ιπποτικές χειρονομίες που μοιάζει να ξεπήδησαν από ρομαντικές κομεντί, σαν αυτές που εκείνη λατρεύει. Μόνο που… η Λιζ δεν έχει καμιά διάθεση να παίξει το παιχνίδι!

Ο Γουές καταστρώνει σχέδια σαν ήρωας ρομαντικής ταινίας μόνο και μόνο για να τη δει. Και σαν να μην έφτανε αυτό, η Λιζ έχει πλέον έναν καινούριο φίλο. Ή μήπως είναι και κάτι παραπάνω;

Όμως ο Γουές δεν το βάζει κάτω. Αλλάζει τα σχέδιά του ξανά και ξανά προσπαθώντας να της τραβήξει την προσοχή και να ξανακερδίσει την καρδιά της. Μα, όταν όλες του οι προσπάθειες πέφτουν στο κενό, αρχίζει να αναρωτιέται: Μήπως τελικά η σχέση τους ανήκει στο παρελθόν;

Λίγα λόγια για τη συγγραφέα του βιβλίου.

Η Λιν Πέιντερ είναι συγγραφέας. Το βιβλίο της Καλύτερα κι από τις ταινίες βρέθηκε στις λίστες των ευπώλητων των εφηµερίδων USA Today και New York Times. Γράφει ροµαντικές κωµωδίες για εφήβους και ενήλικες, και όταν δεν διαβάζει ή δεν γράφει, πιθανότατα θα τη βρείτε να βλέπει ροµαντικές κοµεντί ή να πίνει ενεργειακά ποτά!

Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Κλειδάριθμος.

Περισσότερες πληροφορίες για το βιβλίο, θα βρείτε εδώ.