Διαγνώστηκε στα 21 του με την εκφυλιστική νόσο του κινητικού νευρώνα. Στερήθηκε την κίνηση, την ομιλία του και καθηλώθηκε σε αμαξίδιο. Το γεγονός όμως αυτο δεν του έκοψε τα φτερά αλλά δυνάμωσε τις πτήσεις του, την αποφασιστικότητά του και προχώρησε σε όλα όσα ονειρευόταν να ανακαλύψει και να μελετήσει βαθιά.

Το 1970 μαζί με τον φυσικομαθηματικό Ρότζερ Πένροουζ  διατυπώνουν την θεωρητική πρόβλεψη πως οι μαύρες τρύπες εκπέμπουν ακτινοβολία, την επονομαζόμενη “ακτινοβολία Χόκινγκ” λίγα χρόνια μετά, η οποία μπορεί να συνεχιστεί μέχρι να εξαντληθεί η ενέργειά τους και οδηγηθούν στην εξάτμισή τους. Η ίδια αυτή σκέψη οδηγεί τον Χόκινγκ στην μελέτη ολόκληρου του Σύμπαντος στρέφοντας το επιστημονικό του ενδιαφέρον στην κοσμολογία.

Ο Χόκινγκ, όπως όλοι οι μεγάλοι επιστήμονες, αμφισβητήθηκε αλλά με την επιμονή του κατάφερε ύστερα από πλήθος δημοσιεύσεων να γίνει αποδεκτό το επιστημονικό του έργο και να αποτελέσει θεμέλιο λίθο στην θεωρητική φυσική. Ο Χοκινγκ γίνεται μέλος της Βασιλικής Εταιρείας στην ηλικία των 32 χρονών!  Αργότερα αρχίζει την διδασκαλιά των μαθηματικών στο Κέμπριτζ μέχρι και το 2009 σε μια εξαίρετη θέση που στο παρελθον κατείχε ο μεγάλος επιστήμονας Ισαάκ Νεύτων.

Ο Στήβεν Χόκινγκ χαρακτηρίστηκε ως ένας από τους  διαπρεπέστερους θεωρητικούς φυσικούς από την εποχή του Άλμπερτ Αϊνστάιν που σαν σήμερα γεννήθηκε πριν απο 139 χρόνια… Το έργο του σχετικά με την προέλευση και τη δομή του σύμπαντος, από τη Μεγάλη Έκρηξη έως τις μαύρες τρύπες, έφερε επανάσταση στην επιστημονική  κοινότητα, ενώ τα ευπώλητα βιβλία του προσέλκυσαν αναγνώστες που δεν διέθεταν επιστημονικό υπόβαθρο.Για την επιστημονική και κοινωνική δραστηριότητά του τιμήθηκε με πολυάριθμα βραβεία, επαίνους και διακρίσεις. Προσφάτως, ο πρόεδρος των Η.Π.Α., Μπαράκ Ομπάμα, απένειμε στον Στίβεν Χόκινγκ το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, το υψηλότερο τιμητικό βραβείο -σε καιρό ειρήνης- στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής

Μερικές από τις περίφημες σκέψεις του μεγάλου φυσικού…

«Ο Αϊνστάιν έκανε λάθος όταν είπε ότι «o Θεός δεν παίζει ζάρια». Αν αναλογιστούμε τις μαύρες τρύπες θα δούμε ότι όχι μόνο παίζει ζάρια ο Θεός, αλλά πολλές φορές τα ρίχνει και εκεί που δεν μπορούμε να τα δούμε».

«Είμαστε, απλώς, ένα εξελιγμένο είδος μαϊμούδων σε έναν ασήμαντο πλανήτη ενός πολύ μέτριου αστέρα. Αλλά μπορούμε να αντιληφθούμε το Σύμπαν Αυτό μας κάνει ιδιαίτερα σημαντικούς».

«Αν μας επισκέπτονταν εξωγήινοι, το αποτέλεσμα θα ήταν το ίδιο με τότε που ο Κολόμβος ανακάλυψε την Αμερική, που δεν ήταν καλή εξέλιξη για τους ιθαγενείς. Πρέπει απλά να κοιτάξουμε τους εαυτούς μας για να δούμε πώς μια ευφυής μορφή ζωής μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι που δεν θα θέλαμε να γνωρίσουμε».

«Ο μεγαλύτερος εχθρός της γνώσης δεν είναι η άγνοια, αλλά η ψευδαίσθηση της γνώσης».

«Η συμβουλή μου σε άλλους ανθρώπους με κινητικά προβλήματα θα ήταν η εξής: συγκεντρωθείτε σε πράγματα που η δυσκολία σας δεν σας αποτρέπει από το να τα κάνετε καλά, και μην μετανιώνετε για τα πράγματα που αυτή η δυσκολία σας επηρεάζει. Μην είστε άτομο με ειδικές ανάγκες στο πνεύμα, όπως είστε σωματικά».

«Την επόμενη φορά που κάποιος σας παραπονεθεί ότι κάνατε ένα λάθος, πείτε του ότι ίσως αυτό είναι καλό. Διότι χωρίς τις ατέλειες, ούτε εσείς, ούτε εγώ, δεν θα υπήρχαμε».

«Ο στόχος μου είναι απλός. Είναι η πλήρης κατανόηση του Σύμπαντος, γιατί είναι έτσι όπως είναι και γιατί υπάρχει».

«Η αιωνιότητα είναι ένα πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, ειδικά προς το τέλος της».