Με την Εξιλέωση ολοκληρώνεται η Τριλογία του Τέξας της Lorraine Heath, η πρώτη σειρά βιβλίων με φόντο την Άγρια Δύση που κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Elxis.

Στο τέλος του δεύτερου βιβλίου, ο Όστιν είχε οδηγηθεί στη φυλακή για φόνο. Το τρίτο βιβλίο ξεκινάει πέντε χρόνια μετά, όταν αποφυλακίζεται και επιστρέφει στο σπίτι του. Κατά τη διάρκεια του εγκλεισμού του, σκεφτόταν μονάχα τη στιγμή που θα ήταν επιτέλους και πάλι ελεύθερος, ώστε να επιστρέψει στην οικογένειά του και στην αγαπημένη του Μπέκι, που είχε ορκιστεί να τον περιμένει. Η απογοήτευσή του, λοιπόν, όταν ανακαλύπτει πως παντρεύτηκε, είναι μεγάλη και τον γεμίζει πίκρα και απογοήτευση. Αυτή η απογοήτευση, αλλά και τα πλάγια βλέμματα των συμπολιτών του, που εξακολουθούν να τον θεωρούν ένοχο, πεισμώνουν τον Όστιν, που αποφασίζει να ψάξει τον πραγματικό δολοφόνο και να καταφέρει έτσι να καθαρίσει το όνομά του.

Στη διαδρομή θα συναντήσει τη Λόρι Γκραντ, μια κοπέλα που ζει μόνη στη μέση του πουθενά, μετά τη δολοφονία όλης της οικογένειάς της πριν από μερικά χρόνια. Στο σπίτι της θα ζητήσει καταφύγιο και ανάμεσά τους θα δημιουργηθεί ένας αόρατος δεσμός, που στην πραγματικότητα δεν επιθυμεί κανείς από τους δύο. Οι περιστάσεις, όμως, θα τους αναγκάσουν να παντρευτούν και ο Όστιν θα αρχίσει να ελπίζει πως μαζί της θα βρει την ηρεμία που τόσο απεγνωσμένα αναζητά.

Η συμβίωση ανάμεσα σε δύο ουσιαστικά αγνώστους δεν θα είναι εύκολη. Οι μνήμες του Όστιν τον στοιχειώνουν, το ίδιο και οι ενοχές τη Λόρι για ένα μυστικό που δεν θέλει με τίποτα να αποκαλύψει στον σύζυγό της. Επιπλέον, οι ψίθυροι στην πόλη δεν έχουν σταματήσει και ο Όστιν γνωρίζει καλά πως ποτέ δεν θα καταφέρει να κάνει μια καινούρια αρχή, αν δεν αποτινάξει το στίγμα του δολοφόνου από πάνω του. Αλλά η αποκάλυψη του πραγματικού δολοφόνου θα προκαλέσει ένα κύμα άλλων αποκαλύψεων, που είναι ικανές θα καταστρέψουν τον γάμο του και τα όνειρά του για μια ζωή στο πλευρό της Λόρι. Θα είναι ικανή η αγάπη τους να ξεπεράσει την πικρία και όλα τα εμπόδια, ώστε να αφήσουν πίσω τους τον πόνο και να προχωρήσουν μαζί προς το μέλλον;

Στο προλογικό σημείωμα του βιβλίου, η συγγραφέας αποκαλύπτει πως ήταν ο Όστιν εκείνος που την ενέπνευσε γι’ αυτή την τριλογία. Έχοντας πλάσει στο μυαλό της έναν ήρωα που έκανε φυλακή για έναν φόνο που δεν διέπραξε, στη συνέχεια έχτισε γύρω του έναν ολόκληρο κόσμο και δύο αδελφούς, τις ιστορίες των οποίων επέλεξε να αφηγηθεί πρώτα, ώστε να τοποθετήσει μέσα τους αυτόν τον ήρωα σε μικρότερη ηλικία και να τον εξελίξει στον πρωταγωνιστή του δικού του βιβλίου. Συνεπώς, του «χρωστούσε» μια πραγματικά καλή ιστορία όταν ερχόταν η ώρα του, και με αυτό το βιβλίο πράγματι το καταφέρνει.

Έχοντας βιώσει μια σκληρή εμπειρία που τον στιγμάτισε βαθιά, ο Όστιν έχει χάσει κάθε ίχνος της παλιάς του ανεμελιάς και δεν είναι πια ο ονειροπόλος νεαρός που εκφραζόταν μέσα από τις μελωδίες του βιολιού του, αλλά ένας άντρας που αναγκάστηκε να σκληρύνει την καρδιά και να τιθασεύσει το πνεύμα του, ώστε να επιζήσει. Ένας τιμωρός αποφασισμένος να αποδώσει τη δική του δικαιοσύνη. Ένας άντρας αποφασισμένος να αποδείξει στα αδέλφια του πως δεν χρειάζεται προστασία και πως μπορεί να πάρει πια τη ζωή στα χέρια του. Που πρέπει να ορίσει το δικό του πεπρωμένο, βασισμένος στις δικές του δυνάμεις.

Η Λόρι, από την άλλη, είναι μια γυναίκα που επίσης έχει βιώσει τραυματικές εμπειρίες στη ζωή της, από τις οποίες όμως κατάφερε να επιζήσει. Επιφυλακτική και καχύποπτη, ζει συνεχώς με τον φόβο της αποκάλυψης του μεγάλου της μυστικού, που μπορεί να την καταστρέψει. Και οπωσδήποτε είναι μια γυναίκα ξεχωριστή -πόσο μάλλον σε εκείνον τον τόπο και εκείνη την εποχή-, αφού ζει ολομόναχη σε ένα σπίτι στη μέση του πουθενά, χωρίς καμία ανδρική ή άλλη προστασία. Ο ερχομός του Όστιν στη ζωή της θα είναι επεισοδιακός και θα αλλάξει τον κόσμο της, όμως εκείνη θα τολμήσει να τον ακολουθήσει και να δημιουργήσει ένα σπιτικό μαζί του.

Αυτοί οι δύο ήρωες είναι πραγματικά φτιαγμένοι ο ένας για τον άλλον: δυο πληγωμένες ψυχές που, χωρίς καν να το υποψιάζονται, συνδέονται με έναν τρόπο που μόνο μια συγγραφική πένα θα μπορούσε -ίσως- να φανταστεί! Και μπορεί η σχέση τους να ξεκινά αρκετά τυπικά, όμως στην πορεία αποδεικνύεται πως μόνο ο ένας μπορεί να σώσει τον άλλον από τους φόβους και τα τραύματα που κουβαλάνε οι ψυχές τους. Και μόνο όταν η αλήθεια έρθει στο φως και όλα μπουν στη θέση τους, θα συνειδητοποιήσουν κι εκείνοι πως η αληθινή αγάπη ήταν αυτό που χρειάζονταν, το φάρμακο που θα γιάτρευε τις πληγές του παρελθόντος τους, το φως που θα οδηγούσε το μονοπάτι του μέλλοντός τους. Ουσιαστικά, ολόκληρη η ιστορία στηρίζεται σε αυτούς τους δύο ήρωες και στην επίδραση που έχουν ο ένας στον άλλον – κι από κει και πέρα, όλα παίρνουν τον δρόμο τους, μέχρι να έρθει τελικά η εξιλέωση.

Ταυτόχρονα, παρακολουθούμε και το πώς έχουν εξελιχθεί οι ζωές των ηρώων των προηγούμενων βιβλίων, οι οποίοι βιώνουν πλέον την οικογενειακή ευτυχία. Ο επίλογος αποτελεί το ιδανικότερο φινάλε για τους τρεις αδελφούς Λι, που κατάφεραν να βρουν την ευτυχία μέσα από μονοπάτια που καθόλου εύκολα δεν ήταν. Αποτελεί έναν ύμνο στην ελπίδα, την πίστη και την αγάπη, που αποδεικνύεται ότι μπορούν να κάνουν θαύματα!