Το δεύτερο βιβλίο της σειράς Μια ιστορία ακόμα, που είναι βασισμένη σε αγαπημένα παραμύθια, τιτλοφορείται «Η πεντάμορφη και το τέρας», υποδηλώνοντας ξεκάθαρα από ποιο παραμύθι εμπνέεται η συγκεκριμένη ιστορία!
Η ζωή της Λινέτ Μπέρι Θριν μοιάζει ονειρεμένη. Πανέμορφη, με τους άντρες της καλής κοινωνίας στα πόδια της, ονειρεύεται τον πρίγκιπά της. Και όταν βρίσκει έναν αληθινό πρίγκιπα, θεωρεί πως μπορεί να τον σαγηνεύσει τόσο ώστε εκείνος να της προτείνει γάμο. Το μόνο που θα κερδίσει όμως είναι μια κατεστραμμένη υπόληψη, τη φήμη πως είναι έγκυος στο παιδί του και την αποπομπή της από την καλή κοινωνία. Μόνη λύση για εκείνη είναι ένας γάμος μακριά από το Λονδίνο· και ο ιδανικός γαμπρός θα πρέπει να μην ενδιαφέρεται για το μωρό που υποτίθεται πως κυοφορεί.
Ο Πιρς Γέλβερτον, κόμης του Μάρτσαντ, είναι φημισμένος γιατρός, ζει σ’ ένα απομονωμένο κάστρο στην Ουαλία και το τελευταίο που επιθυμεί είναι μια σύζυγος που έχει διαλέξει ο πατέρας του. Είναι ένας γοητευτικός άντρας, όμως ο κυνικός, οξύθυμος χαρακτήρας του, ο απότομος τρόπος και τα οργισμένα ξεσπάσματά του τού έχουν δώσει το παρατσούκλι «Τέρας». Επιπλέον, ένα παλιό ατύχημα τον έχει αφήσει με ένα πονεμένο πόδι που κουτσαίνει και με τη φήμη ότι είναι ανίκανος. Θεωρητικά, λοιπόν, ο άντρας αυτός θα πέθαινε να έχει στο πλάι του μια πεντάμορφη σύζυγο και έναν «έτοιμο» απόγονο. Κανείς όμως δεν φαίνεται να τολμά να ισχυριστεί κάτι τέτοιο μπροστά του.
Από την πρώτη στιγμή που η Λινέτ καταφτάνει στο κάστρο και οι δυο τους συναντιούνται, ανάμεσά τους εκδηλώνεται μια αμοιβαία σύγκρουση χαρακτήρων. Εκείνος δεν την αποδέχεται, κυρίως γιατί είναι επιλογή του πατέρα του αλλά και γιατί φοβάται πως θα διαταράξει τις ισορροπίες του. Εκείνη είναι σίγουρη για τη δύναμη της γοητείας της και βάζει στοίχημα πως μέσα σε δύο εβδομάδες θα καταφέρει να τον σαγηνεύσει. Ισχυρές προσωπικότητες και απίστευτα πεισματάρηδες, οι δυο τους μοιράζουν τον χρόνο τους ανάμεσα στο πρωινό κολύμπι στη λίμνη, τα βραδινά δείπνα και τις αίθουσες του πύργου όπου φιλοξενούνται οι ασθενείς του Πιρς. Και όσο κι αν δεν θέλουν να το παραδεχτούν, μεταξύ τους ανθίζει ένα αίσθημα που γίνεται ολοένα πιο δύσκολο να απωθήσουν. Θα είναι η Λινέτ η γυναίκα που θα γκρεμίσει τα τείχη στην καρδιά του Πιρς; Θα καταφέρει η αγάπη τους να αντέξει, όταν κληθούν να αντιμετωπίσουν τη μεγαλύτερη δοκιμασία απ’ όλες;
Η συγγραφέας έχει δημιουργήσει μια ιστορία που βασίζεται εν μέρει μόνο στο κλασικό παραμύθι, αλλά καταφέρνει να αποκτήσει την προσωπική της ταυτότητα στον κόσμο της ρομαντικής λογοτεχνίας – και μάλιστα, με αξιώσεις. Πλοκή γεμάτη φρεσκάδα, σπιρτάδα, αρκετά προχωρημένη για την εποχή στην οποία εκτυλίσσεται, ήρωες με έντονες προσωπικότητες και βαθύ περιεχόμενο, ισόποσες δόσεις χιούμορ και πάθους, απολαυστικές λεκτικές «ξιφομαχίες», αλλά και κάποιες δραματικές νότες στις σκηνές που αφορούν διάφορες ασθένειες, υπενθύμιση ότι η καθημερινότητα τότε δεν ήταν καθόλου εύκολη υπόθεση για πολλούς ανθρώπους κι οπωσδήποτε ο κόσμος δεν ήταν ονειρικά πλασμένος. Μάλιστα, αυτή η μετάβαση από τη σκληρή ρουτίνα του Πιρς και την καθημερινή επαφή του με κάθε είδους ασθένεια στις πρωτόγνωρες στιγμές που μοιράζεται με τη Λινέτ και την οικογένειά του και τον κάνουν να νιώθει ζωντανός μετά από πολλά χρόνια είναι το χαρακτηριστικό στοιχείο που ανανεώνει τη ροή της αφήγησης και διατηρεί συνεχώς το ενδιαφέρον. Κάθε στιγμή, κάθε λεπτό, η ζωή συμπορεύεται με τον θάνατο, ο έρωτας με το καθήκον, η συνήθεια με το ρίσκο του νέου, η λογική με την καρδιά· και οι ήρωες καλούνται να πάρουν αποφάσεις που θα καθορίσουν το μέλλον τους και το αν θα βρουν ή όχι την ευτυχία.
Το πρωταγωνιστικό ζευγάρι, η Λινέτ και ο Πιρς, έχουν μια απίστευτη χημεία. Από την πρώτη τους συνάντηση μέχρι το αναμενόμενο happy end, κάθε κοινή στιγμή τους κυριολεκτικά προκαλεί σπίθες πάθους! Το πάθος αυτό αποτυπώνεται σε σκηνές αρκετά τολμηρές για την εποχή, όχι όμως με αρνητικό τρόπο. Πρόκειται περισσότερο για μια απολαυστική αποκάλυψη των αισθήσεων. Από τη στιγμή που η πεντάμορφη Λινέτ «προσγειώθηκε» από το ρομαντικό συννεφάκι όπου ζούσε, συνειδητοποιεί πως έχει δύο επιλογές: να τα παρατήσει και να επιστρέψει στο Λονδίνο ηττημένη και αποκομμένη από την καλή κοινωνία ή να συμβιβαστεί με ό,τι είναι αποφασισμένος να της δώσει ο εν δυνάμει μνηστήρας της, ο οποίος έχει ξεκαθαρίσει πως δεν πρόκειται να την παντρευτεί. Ή μήπως υπάρχει μια τρίτη επιλογή; Δηλαδή να τον ερωτευτεί παράφορα και να κατορθώσει να νικήσει όλους τους ενδοιασμούς του, βρίσκοντας ανταπόκριση στα αισθήματά της;
Αν κάποιος είναι ο αδιαμφισβήτητα απόλυτος ήρωας του βιβλίου, όμως, αυτός είναι ο Πιρς. Αποτραβηγμένος στο κάστρο του, πληγωμένος στο σώμα και στην ψυχή (και ας μην το παραδέχεται), εριστικός με τους ασθενείς του μα αφοσιωμένος στην προσπάθειά του να τους σώσει, ο κόμης Μάρτσαντ βρίσκει την παρουσία της Λινέτ στη ζωή και στο σπίτι του ανυπόφορη, όμως δεν μπορεί να κρύψει τον θαυμασμό του για τα κάλλη της. Και γνωρίζοντάς τη καλύτερα, προσπαθεί να προστατέψει το μοναδικό πράγμα που δεν είναι διατεθειμένος να δώσει σε καμία γυναίκα: την καρδιά του. Είναι ένας χαρακτήρας εκνευριστικός, όμως αξιολάτρευτος και ελκυστικός, που η (μεταφορική) μετάλλαξή του από «τέρας» σε άνθρωπο με βαθιά αισθήματα είναι απλά καθηλωτική. Η κοφτερή του γλώσσα, το καυστικό του χιούμορ, ο σαρκασμός του κι οι αντιδράσεις του τον κατατάσσουν επάξια ανάμεσα στους πιο ενδιαφέροντες ανδρικούς χαρακτήρες που έχει να επιδείξει το συγκεκριμένο λογοτεχνικό είδος.
0 Σχόλια