Πόσο ενδιαφέρον μπορεί να είναι ένα βιβλίο ώστε να καταφέρει να ξεπεράσει κάθε προσδοκία, όταν έχουν προηγηθεί ήδη άλλα δώδεκα με τον ίδιο ήρωα, το ένα καλύτερο από το άλλο; Πόσο μπορεί να καθηλώσει τον αναγνώστη, κάνοντάς τον να νιώθει την οικειότητα της συνήθειας και τον πρωτόγνωρο ενθουσιασμό της νέας εμπειρίας ταυτόχρονα; Όταν μιλάμε για τον Jo Nesbo και τη νέα περιπέτεια του Χάρι Χόλε, τη Ματωμένη σελήνη, όλα είναι πιθανά!

Μετά από τα γεγονότα που διέλυσαν μια και καλή τη ζωή του όπως την ήξερε και νιώθοντας πως δεν έχει τίποτα να ελπίζει αλλά και τίποτα να χάσει, ο Χάρι Χόλε μετακομίζει στο Λος Άντζελες. Άγνωστος ανάμεσα σε αγνώστους, περνάει τις μέρες του σε ένα μπαρ, ώσπου ξεμένει από χρήματα και σκέφτεται πως ίσως ήρθε η ώρα να βάλει ένα τέλος. Όταν όμως συναντά μια ηλικιωμένη πρώην ηθοποιό που κινδυνεύει από ένα καρτέλ ναρκωτικών κι αποφασίζει να τη βοηθήσει, φαίνεται πως τα γρανάζια της μοίρας του αρχίζουν να γυρίζουν ξανά.

Πίσω στο Όσλο, δύο γυναίκες έχουν εξαφανιστεί και ένας μεγιστάνας του real estate είναι ο βασικός ύποπτος. Η Κατρίνε Μπρατ θέλει να ζητήσει τη συνδρομή του Χάρι στην υπόθεση, όμως οι ανώτεροί της αρνούνται. Την ίδια άποψη με την Κατρίνε έχει και ο δικηγόρος του υπόπτου, που θεωρεί πως είναι ο μοναδικός που μπορεί να βρει τον αληθινό δολοφόνο και να γλιτώσει τον πελάτη του από τη φυλακή. Και μπορεί αρχικά ο Χάρι να αρνείται, όμως οι συνθήκες και η συνηθισμένη τάση του να μπλέκει σε μπελάδες θα τον αναγκάσουν τελικά να δεχτεί τη δουλειά του ιδιωτικού ερευνητή.

Ο Χάρι Χόλε επιστρέφει στο Όσλο με μόνες αποσκευές του τους εφιάλτες του παρελθόντος, την αίσθηση κούρασης από τις συνεχείς απόπειρές του να ξεφύγει από τον ίδιο του τον εαυτό και ένα τελεσίγραφο. Έχει δέκα μέρες να ανακαλύψει τον κατά συρροή δολοφόνο, να εισπράξει την αμοιβή του και να σώσει τη ζωή της νέας του φίλης στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Ο χρόνος για εκείνον έχει αρχίσει να μετρά αντίστροφα από τη στιγμή που δέχτηκε να αναλάβει την υπόθεση. Κι ενώ ταυτόχρονα προχωρούν οι έρευνες της αστυνομίας και τα πτώματα πληθαίνουν, ένας παρανοϊκός εγκληματίας κυκλοφορεί ελεύθερος διψώντας για εκδίκηση και μια ματωμένη σελήνη ετοιμάζεται να καλύψει την πόλη του Όσλο…

Κάθε φορά που ο Nesbo ολοκληρώνει άλλο ένα βιβλίο με τον Χάρι Χόλε, επιβεβαιώνεται η παλαιότερη δήλωσή του, πως απολαμβάνει να ταλαιπωρεί τον ήρωά του. Λαμβάνοντας υπόψη τους τρόπους που το έχει κάνει μέχρι σήμερα αλλά και το αστείρευτο ταλέντο της σαδιστικά ευφάνταστης πένας του, ο αναγνώστης περιμένει το αναπάντεχο, το παρανοϊκό, αυτό που φαντάζει αδύνατο. Και ο συγγραφέας τού το προσφέρει και σε αυτό το βιβλίο. Ένα αμιγώς αστυνομικό μυθιστόρημα, με όλα τα κλασικά και οικεία χαρακτηριστικά του σε χορταστικές δόσεις. Προσεγμένη γραφή, πλούσιο ύφος, ένταση που κορυφώνεται αργά και φλυαρία που πρακτικά δεν ενοχλεί, αφού και η παραμικρή λεπτομέρεια έχει λόγο ύπαρξης. Ένας αργός και γεμάτος προσδοκίες χορός ανάμεσα σε συγγραφέα και αναγνώστη, με αναγνωριστικά βήματα στην αρχή, που οδηγείται σταδιακά σε ένα αγωνιώδες κρεσέντο – ιδίως από τη μέση του βιβλίου και μετά. Περιγραφές γλαφυρές και λεπτομερείς όπου απαιτείται, κοφτές και μετρημένες όπου χρειάζεται, πιθανότητες και υποθέσεις σε κάθε κεφάλαιο, που ανατρέπονται ή εμπλουτίζονται καθώς η αφήγηση προχωρά και μικρά κομμάτια του παζλ μπαίνουν, αργά αλλά σταθερά, στη θέση τους.

Εκτός όμως από ένα αναμφισβήτητα αξιόλογο αστυνομικό μυθιστόρημα, το βιβλίο αποπνέει και μια έντονη αίσθηση δραματικότητας. Αυτή άλλωστε ακολουθεί τον Χάρι Χόλε σε όλη τη λογοτεχνική του πορεία και αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής του. Ο χαρακτήρας του διαμορφώνεται, σμιλεύεται κι ωριμάζει περισσότερο μετά από όσα του συμβαίνουν σε κάθε βιβλίο, όμως στο βάθος παραμένει ίδιος: ένας από τους πιο πολυσχιδείς και ενδιαφέροντες ήρωες της σκανδιναβικής και όχι μόνο λογοτεχνίας, ακοινώνητος, εσωστρεφής, επιφυλακτικός, βιτριολικά σαρκαστικός, απρόθυμος να ανοιχτεί, εγκλωβισμένος στα πάθη του. Ένας εξαιρετικός αστυνομικός και ένας αυτοκαταστροφικός άνθρωπος. Ένας ήρωας που μετρά κάποιες αντιπάθειες ανάμεσα στους συναδέλφους του, αλλά μόνο συμπάθειες ανάμεσα στους αναγνώστες. Πιθανότατα κι ο ίδιος θα απορούσε για ποιον λόγο, αν μπορούσε να το πληροφορηθεί με κάποιον τρόπο!

Πολλοί άνθρωποι έχουν φύγει από τη ζωή του Χάρι Χόλε μέσα στα χρόνια και κάποιοι άλλοι έχουν έρθει σε αυτή. Ο στενός κύκλος αυτών που θεωρεί «δικούς» του περιλαμβάνει ήρωες που είναι ήδη οικείοι στον φανατικό αναγνώστη, ο οποίος ενδιαφέρεται για την εξέλιξη και της δικής τους ζωής και μοιράζεται πρόθυμα τις χαρές και τις λύπες τους. Η σχέση τους με τον Χάρι είναι συνήθως πολύπλοκη έως έναν βαθμό, αλλά ξέρουν πάντα πως είναι εκεί ο ένας για τον άλλον. Όλοι κουβαλούν επίσης κομμάτια και φαντάσματα από το παρελθόν τους και προσπαθούν να τα βρουν με αυτά, να συμβιβαστούν ή να τα αποδεχτούν, έχοντας ωριμάσει μέσα από όλες τις εμπειρίες τους.

Ο δολοφόνος και το κίνητρό του αποκαλύπτονται ίσως αναπάντεχα νωρίς, όμως η πραγματική του ταυτότητα και η δραματική κορύφωση της δικής του ιστορίας στο τέλος, μετά από ένα εξαντλητικό παιχνίδι πιθανοτήτων. Δεν πρόκειται απλώς για κάποιον που σκοτώνει επειδή απολαμβάνει την καθαυτή πράξη του φόνου. Είναι ένας… ηθικός δολοφόνος, που «αναγκάζεται» να σκοτώσει ώστε να εκπληρώσει τον τελικό του στόχο: να πάρει εκδίκηση από τον άνθρωπο που τον έβλαψε περισσότερο. Ο Nesbo έχει δημιουργήσει ένα εξαιρετικό και βαθύ ψυχογράφημα μιας σκοτεινής και βασανισμένης ψυχής, που εγείρει προβληματισμό και θλίψη στον αναγνώστη, και στηλιτεύει κοινωνικά ζητήματα που εξακολουθούν να αποτελούν μάστιγα και ταμπού για την κοινωνία μας και που πολλές φορές καμουφλάρονται πίσω από τη μάσκα της άρνησης προκειμένου να τηρηθούν τα προσχήματα. Ποια είναι άραγε τα ηθικά όρια ενός ανθρώπου και πόσο εύκολο είναι να περάσει τη λεπτή γραμμή που διαχωρίζει την ανοχή από το έγκλημα και την τιμωρία;

Το τέλος του βιβλίου είναι γλυκόπικρο και αφήνει ανοιχτούς νέους δρόμους για τον Χάρι. Προς το παρόν, το τι μέλλει γενέσθαι το γνωρίζει μόνο ο ταλαντούχος κύριος Nesbo, όμως πιθανότατα δεν έχουν πει ακόμη ούτε ο ίδιος ούτε ο ήρωάς του την τελευταία τους λέξη…